Les Turquoises entre vrai et faux

Article annexe

Présentation :

https://danslabesaceduptitpoucet.com/collections/turquoise

Nom :

• Turquoise.

Étymologie : 

• Du nom de la Turquie, d'où les premières turquoises sont arrivées en Europe (Tavernier, 1678).

Groupe, Famille : 

• Groupe des Turquoises.

Couleur : 

• Bleu, Bleu clair, Bleu-Vert foncé, parfois Vert pomme à Vert clair, parfois Vert-gris à Verdâtre (Turquoise déshydratée).

Lustre :

• Résineux, Terreux, (Vitreux sur les cristaux).

Origine : 

• Iran, Egypte, Chine, Tibet, Etats-Unis, Pologne, Brésil, Mexique, Afrique etc.

Système cristallin : 

• Triclinique.

Composition chimique : 

• Turquoise: Cu2+Al6(PO4)4(OH)8.4H2O forme une série avec Chalcosidérite : Cu2+Fe3+6(PO4)4(OH)8.4H2O | Coloration: Bleu: Cuivre sous forme Cu2+ en coordination octaédrique | Vert: Fer sous forme Fe3+ et Cuivre sous forme Cu2+.

Transparence : 

• Très généralement Opaque | Parfois agrégats Translucide | Cristaux Transparent très rares.

Densité : 

• 2.60 à 2.90 (Tur. Iran: 275-2.85; Tur. USA: 2.6-2.7; Tur. Chine: 2.70; Tur. Israel: 2.56-2.70; Tur. Sinai: 2.81; Tur. Tibet: 2.72; Tur.Brésil: 2.40-2.65) Cristaux: 2.84.

Dureté : 

• 5 à 6.

Clivage : 

• Nul.

Cassure : 

• Conchoïdale, Irrégulière.

Couleur du trait : 

• Blanc.

Résistance au choc :

• Fragile.

Résistance à la chaleur : 

• Mauvaise (se déshydrate).

 Mise en garde particulière sur les turquoises et les risques d'imitations et de contrefaçons :

Quand la gemme est sillonnée de veines ou de taches brunes, grises ou noires, on la dit “matrix”. Les plus belles pierres viennent d’Iran, mais on en trouve aussi en Afghanistan, en Argentine, aux États-Unis, en Russie, au Chili, en Australie, au Brésil, en Indochine, en Afrique, en Chine et au Mexique etc.

La turquoise se trouve généralement dans les zones où les roches ont été modifiées par l’intrusion de roches sous l’influence volcanique ou thermique.

De nombreuses variantes de turquoise se déclinent dans des nuances de bleu, vert, avec des couleurs de matrice allant du bleu, au brun doré, au noir et parfois avec des mouchetures dorées (parfois appelées “fous or” ou pirite de fer).

Plus elle est bleu, plus la teneur en cuivre est élevée. Plus celle-ci est verte, plus la teneur en zinc est élevée. Les veines dans la pierre sont, quant à elles, causées par un manque de fer et peu de vanadium. 

Voici quelques exemples de variantes :

Lorsque la turquoise est extraite, elle se décline en un éventail de qualité. La qualité d'une turquoise est déterminée par sa dureté, sa couleur et sa source. La turquoise de haute qualité est dure et ses couleurs sont vives. La turquoise de qualité inférieure est douce, crayeuse et de couleur pâle. Chaque mine de turquoise produit un gradient de qualité, la grande majorité de la turquoise extraite étant de faible qualité. Sans traitement, la turquoise de qualité inférieure n'est pas utilisable dans les bijoux car elle s'effritera lors de la coupe, elle n'est pas durable et ne tient pas bien le polissage.

On va pas se pas mentir, les belles turquoises naturelles sont tout aussi prisées et recherchées de nos jours que ce le fut dans le passé. De plus, les prix ayant considérablement augmentés en quelques années on trouve comme pour tout autre minéral prisé, rare et onéreux, de plus en plus de contrefaçons et d'imitations qui abondent sur le marché. Avant d'aller plus loin sur le sujet de la contrefaçon et des imitations possibles, nous allons déjà commencer par voir ensemble les trois catégories de turquoise qu'il est de nos jours possible de trouver. Nous approfondirons ensuite chacune de ces catégories en détail.

1. Pour commencer nous avons donc les turquoises naturelles qui peuvent se décliner sous différentes couleurs et aspect selon leurs provenances et les éléments qui les composent.
2. Nous avons ensuite la turquoise stabilisée (S) et ou traitée et parfois même les deux (SD). Il s'agit là d'une turquoise naturelle qui lorsqu'elle est traitée, a subi une recoloration afin de rendre la couleur plus uniforme et qui lorsqu'elle est stabilisée, a subi l'application d'une fine couche de résine afin de bloquer la couleur d'origine car au contact de l'acidité de la transpiration, elle va s'oxyder et virer au vert dû à sa contenance de cuivre.  
3. Les turquoises reconstituées (ASBL) qui sont des amalgames de turquoises ou de poudre de turquoise et bien souvent de poudre quelconques qui n'ont de turquoise que la couleur et qui sont reconstituées à l'aide de résine epoxy ou autre.
4. Enfin pour finir, nous avons les turquoises contrefaites ou imités qui sont soit des minéraux aux caractéristiques visuelles presque identiques qui ont été teintés, comme la howlite et la magnésite, soit des céramiques, du verre ou du plastique. 

Pour revenir à la première catégorie de turquoise, je vais essayer de faire un premier point sur les caractéristiques minérale de cette pierre et voir comment en vérifier l'authenticité grâce à ses caractéristiques.

Les turquoises naturelles caractéristiques et comment en vérifier l'authenticité?

En effet comme vous aurez pu le voir plus haut dans la présentation minéralogique, la turquoise est un minéral opaque composé en partie de phosphate hydraté de cuivre et d'aluminium qui lui donne sa jolie couleur bleutée. Cependant, le cuivre à l'oxydation peut verdir et de même au contact acide de la transpiration, la turquoise prendra avec le temps, une couleur allant du vert au verdâtre. C'est d'ailleurs une des nombreuses façon de différencier une vraie turquoise naturelle d'une turquoise stabilisée ou d'une fausse par la couleur et sa réaction à l'oxydation. Une turquoise qui ne réagira pas à cela sera soit fausse soit stabilisée (nous reviendrons plus tard sur le terme de turquoise stabilisée).

Il est également possible de calculer la densité et la dureté d'un minéral pour vérifier l'authenticité de celui-ci par les procédés suivants :

• Pour le calcul de la densité :

 

 Turquoise de Chine

Turquoise d'Arizona

Turquoise d'Afrique

Turquoise d'Arménie

Turquoise du Mexique

Turquoise "Sleeping Beauty"  Arizona Globe mine

Turquoise "Kingman" Arizona

Turquoise verte Fox mine Nevada

Turquoise sur matrice Mountain pilot mine Nevada 

Turquoise du Kazakhstan Majkojin

Ci-dessus, quelques variétés de turquoises américaine selon leur nom et provenance. (NV) Nevada (AZ) Arizona

 

• Kingman Turquoise

La mine Kingman, dans le nord-ouest de l’Arizona, était l’une des plus grandes mines turquoise d’Amérique du Nord. La mine est devenue célèbre pour ses pépites arrondies bleu vif à matrice noire. Peu de mines de turquoise produisaient ces pépites, surtout de cette qualité.

• Bisbee Turquoise

Cette variante est  extraite dans la mine “The Lavender Pit”, près de Bisbee, en Arizona, l’une des plus célèbres des mines américaines parce que la Bisbee turquoise a été l’une des premières mises sur le marché.
La bisbee s’est forgée une réputation de pierre bleue haute, dure, finement palmée ou en dendrite, connue pour sa matrice “chocolat brun”. Bisbee Turquoise est également disponible dans une belle couleur vert foncé.

• Number 8 Turquoise

Number 8 est connue pour sa toile d’araignée et sa couleur bleue clair à bleue foncée avec des nuances vertes. La matrice est généralement dorée à brun rougeâtre et même noire.
Cette variante était extraite dans l’Eureka, dans le comté du Nevada.

• Cerrillos

Cerillos est une forme rare et unique de turquoise indigène du Nouveau-Mexique, celle-ci s’est formée à la base d’un volcan. Une variété de couleurs s’est ainsi développée à partir des minéraux dans les différentes pierres hôtes volcaniques. Les mines Cerrillos au Nouveau Mexique produisent soixante-quinze couleurs, du bronzage au vert kaki aux couleurs riches, du bleu-vert aux couleurs vives et claires.

• Royston Turquoise

La mine Royston produit cette incroyable turquoise de couleur allant d’un bleu ciel profond à des verts foncés. Souvent, les couleurs se rejoignent dans la même pierre avec la matrice marbrée ou palmée brun doré. La mine produit actuellement des matériaux de très haute qualité, mais en quantités limitées.

• Carico Lake Turquoise

Elle tire son nom de sa mine mais surtout du lit du lac asséché du Nevada où cette pierre unique est extraite. Vous ne trouverez nulle part ailleurs sa variante de vert. La mine produit toujours mais en très petite quantité avec une grande variété de turquoise de couleur allant du bleu foncé au vert clair, certaines avec des sangles « eau » jaunes ou bleu foncé.
Les prix pour la qualité Carico sont plus élevés que la plupart des bleu turquoise qui sont disponibles dans de nombreuses mines à travers le monde.

Les turquoises stabilisées, assemblées ou reconstituées (S) (SD) (ASBL):

À présent nous allons voir ensemble ce que sont les turquoises stabilisées (S) et les turquoises reconstituées ou assemblées (ASBL) et pour cela, nous allons donc commencer par les turquoises stabilisées (S).

Déjà ce qu'il faut savoir, c'est que pour des raisons de fragilité, de friabilité ou par rapport à l'oxydation des couleurs faisant passer la turquoise de sa belle couleur bleue à une couleur plus verte et souvent terne tirant sur le verdâtre, une grande majorité des turquoises sur le marché sont par conséquent stabilisées. Une turquoise stabilisée est une turquoise ayant été recouverte d'une fine couche de résine afin d'en conserver tout l'aspect originel ainsi que sa couleur à travers le temps. Il se peut parfois qu'elle soit même teintées au préalable afin de rendre la couleur plus uniforme. D'une certaine manière il s'agit là toujours d'une turquoise naturelle mais il est vrai que pour certains puriste, le fait qu'elle soit stabilisée peut poser un problème quant à la nature du minéral. 

Il est important de distinguer le fait qu'acheter de la turquoise stabilisée n'est pas acheter une fausse pierre. La stabilisation est un processus nécessaire pour rendre la turquoise de qualité inférieure suffisamment dure pour être façonnée. La stabilisation est parfois même utile voir obligatoire car sans cela, le travail de ce minéral fragile et friable serait impossible. Après traitement, la turquoise stabilisée est plus dure et il est peu probable qu'elle se brise ou se fissure. La pierre n'est plus poreuse, elle n'absorbe donc pas les liquides ou les huiles et la couleur est "verrouillée", contrairement à la turquoise naturelle où la couleur peut changer ou s'approfondir avec le temps. 

Turquoise naturelle du Tibet

Lorsque la turquoise est extraite, la majorité est trop molle pour être utilisée dans les bijoux. Ce matériau peu coûteux de qualité inférieure doit être stabilisé avant de pouvoir être utilisé dans les bijoux. On estime que jusqu'à 90% de la turquoise sur le marché aujourd'hui a été stabilisée ou améliorée. Plus la qualité de la turquoise naturelle est basse, plus elle a besoin de traitement pour devenir utile pour les bijoux. Et d'une manière générale, plus la pierre a été modifiée par rapport à son état naturel, moins elle a de valeur.

Cela n'en fait pas pour autant une marque de contrefaçon et ne constitue en rien une arnaque mais il est toutefois recommandé bien que non obligatoire, de spécifier le fait que la turquoise ait été stabilisée en y appliquant la lettre (S) pour stabilisée.

Turquoise de Chine reconstituées (ASBL) de Chine

Ci-dessus, des turquoises de Chine assemblées. Il faut un peu de turquoise de couleur qui mélangés à de la résine époxy donneront des grumeaux bleus qui seront à leur tour collés ensemble avec une résine noire imitant la roche. Une telle turquoise ou plutôt imitation est parfaitement crédible pour des yeux novices. Ces genres d'imitations proviennent généralement de Chine ou d'Inde.

Concernant les turquoises dites assemblées ou plus souvent reconstituées, le problème est tout autre et constitue la majorité du temps, une arnaque et une contrefaçon. En effet bien qu'il s'agisse parfois de poudre de vraies turquoises réamalgamées à l'aide de résine ce qui pour le coup n'en fait plus vraiment une turquoise naturelle, la plupart du temps il ne s'agit que d'une vulgaire poudre quelconque n'ayant absolument rien de minéral et n'ayant de la turquoise que la couleur. Dans ce cas je dirais simplement que dans le doute vaut mieux s'abstenir que de se faire avoir. D'autant que bien souvent elles sont malgré tout vendues au même prix que les  turquoises naturelles. Quoi qu'il en soit, de telles turquoises devront être mentionnées sous la mention (ASBL) pour assemblée. 

Donc pour résumé ce chapitre, je dirais tout simplement que le traitement par adjonction de résine aura plus un intérêt pour le côté esthétique du minéral et de sa tenue dans le temps et que même s'il ne s'agit pas d'une qualité à l'état proprement dit "naturel" ça n'enlève rien au fait que celle-ci soit quand même vraie et qu'il s'agisse bien d'une turquoise naturelle. Cela n'enlève d'ailleurs rien non plus à ses qualités vibratoires.

Turquoise reconstituée (ASBL) de Chine

En revanche, concernant les turquoises, assemblées et/ou reconstituées car ce n'est qu'une appellation pour décrire une même chose, mon conseil est de ne pas se laisser duper à acheter ce genre de chose à moins de le faire en toute connaissance des choses. 

Une dernière mention est aussi utilisée par les marchands honnêtes qui est la mention (SD) et qui s'applique à toutes les turquoises naturelles, teintes et stabilisées. Comme les autres mentions, celle-ci n'est pas obligatoire mais fait gage de sérieux et de fiabilité de tous commerçant en faisant usage pour la bonne information de tous.

Nous allons maintenant passer au sujet que vous attendez tous et toutes, les fameuses contrefaçons. Nous allons donc voir ici grâce à quelques photos, les contrefaçons les plus grossières et celles les mieux réalisées sur lesquelles même des professionnels ne sont pas à l'abri de se faire avoir sans un contrôle constant, strict et rigoureux. Nous allons voir aussi grâce à quelques explications et méthodes déjà plus ou moins expliquées plus haut, comment faire la différence et distinguer les vraies des fausses pour ne jamais plus se faire avoir.

Turquoises, imitations et contrefaçons démêler le vrai du faux :

Pour commencer, ce qu'il faut savoir, c'est que plusieurs procédés différents sont utilisés à des fins commercialement malhonnêtes pour vendre des minéraux teintés ou autre matériaux peu coûteux imitant la turquoise, au prix considérablement plus élevé de la véritable turquoise naturelle. Un des procédés les plus connus consiste à teinter de la Howlite qui a des veines pouvant rappeler un peu la Turquoise ou même encore à teinter de la Magnésite qui peut avoir cet aspect un peu rugueux et mamelonné ressemblant à un cerveau, que l'on retrouve dans les caractéristiques visuelles de la Turquoise. Dans ce cas, Howlite et Magnésite seront teintés d'un bleu identique à la Turquoise et souvent même avec des pigments de Turquoise.

Howlite teintée bleue

La même Howlite teintée bleue Turquoise vendue aussi sous le nom de Turkénite (Turkénite qui peut aussi être de la Magnésite teintée car dans le domaine de la contrefaçon n'importe quel matériaux peut faire l'affaire) qui prouve bien le côté malhonnête du vendeur que de vendre un même minéral teinté de la même manière comme Turquoise d'un côté et comme Turkénite de l'autre.

Howlite teintée à gauche / Magnésite teintée à droite

Bloc turquoise en argile polymère avec de la peinture acrylique cuit et poli.

Différentes imitations de turquoise en résine, plastique ou porcelaine

Comme vous aurez pu le voir, les bases sont diverses et variées en ce qui concerne l'imitation de turquoise. Que ce soit sur base minérale avec la Howlite ou la Magnésite ou même encore les bases synthétique comme la résine, le plastique, l'argile cuite ou la porcelaine, rien n'arrête les faussaires et les techniques bien que très grossières pour certaines, sont très bien réussies pour d'autres.

Nous allons maintenant et sans plus tarder voir ensemble les divers moyens, techniques et procédés de vérification et d'authentification des turquoises.

Pour commencer nous pouvons faire un test en plongeant le minéral dans de l'eau pour commencer pendant quelques jours et de l'acétone ensuite pendant quelques heures. Les turquoises salement teintées dégorgeront leur couleur dans l'eau et dans l'acétone. L'acétone quant à lui aura pour effet sur les Turquoise assemblées ou reconstituées, de non seulement décolore la pierre teintée mais aussi de dissoudre le liant noir qui sert à amalgamer la matière en un seuil et unique bloc. Bien évidement aucun minéral naturel n'aime être plongé dans de l'acétone mais seul les minéraux teintés, assemblés et reconstitués bougeront dans de l'acétone.

Nous pouvons faire également un test de densité et de dureté pour voir si dans une fourchette raisonnable, les valeurs coïncident ou non. voir plus haut le tableau échelle de Mohs pour le test de dureté et la formule de calcul de la densité.

Fausse turquoise sur base de résine ou de plastique

Nous pouvons également procéder à la casse du minéral pour en observer la couleur à cœur c'est à dire en son centre. Par exemple sur la photo ci-dessus, nous pouvons aisément voir la couleur blanche qui démontre sans nul doute que ce matériau a été teinté pour en donner l'aspect d'une turquoise véritable et ainsi tromper sur sa réelle authenticité.

Pour les imitations résine et plastique, tout comme l'ambre, nous pouvons chauffer la pointe d'une aiguille et la pointer sur le minéral a testé pour voir si une odeur suspecte de résine ou de plastique s'en dégage ou non. Une turquoise naturelle ne dégagera aucune odeur suspecte étant donné que c'est un minéral. 

Pour ce qui est du changement de couleur à l'oxydation, cela ne pourra être probant que si la turquoise est naturelle et non stabilisée car si elle est stabilisée elle ne changera pas de couleur mais n'en sera pas moins naturelle pour autant.

Pour la photo ci-dessus nous pouvons observer la différence de profondeur et de marquage des anfractuosités. En zoomant l'image on peut même distinguer des résidus de minéraux pris dans la matière. Cela étant dit, comme je vous l'ai déjà dit, les techniques de contrefaçon deviennent de plus en plus propre et indécelable et ce genre de détail est de nos jours facile à reproduire pour tromper davantage novices comme expert.

Sur ce dernier cliché ci-dessous et nous terminerons là dessus, vous pouvez voir la différence là encore du marquage des veines ou anfractuosités et les reste de ce qu'il semblerait être comme une genre de coloration synthétique ayant débordée. On peut mieux observer cela sur l'image zoomée. D'ailleurs le test de rugosité des veines comme dit plus haut, peut aisément être réalisé à l'ongle. Si c'est marqué mais que cela ne se ressent pas à l'ongle, c'est alors un signe d'imitation et donc de contrefaçon évidente. 

Je pense que nous avons à présent fais le tour de la question sur ce vaste sujet épineux qui concerne les nombreuses contrefaçons vendues sur le marché et je pense qu'il vous sera à présent plus facile de faire la différence afin de ne plus vous faire avoir par de peu scrupuleux marchands.

Si cet article vous a plu, je vous invite donc à le partager et si vous avez des questions, je vous invite à les poser en commentaire de cet article et nous vous y répondrons avec grand plaisir.

© Copyright 2002